Migliori deodoranti per i piedi: spray, polvere e sali, scelti su perché puzzano

Spray, polvere o crema: quale forma per quale piede

La forma non è un dettaglio di comodità, è parte del meccanismo. Lo spray agisce in fretta e asciuga in fretta, la polvere continua a lavorare per ore sull'umidità, la crema resta sulla pelle e la ripara. Scegliere la forma sbagliata è il modo più semplice per concludere che "questi prodotti non funzionano".

Lo spray: velocità e nessuna traccia

È la forma da scegliere se il tuo problema è l'odore e non il sudore, se ti serve un gesto che duri dieci secondi, o se devi ritoccare fuori casa. Copre bene la pianta e il dorso, non lascia residui visibili e si può usare anche sulla calza in emergenza. Il limite è che l'effetto sull'umidità dura poco: appena il piede ricomincia a sudare, lo spray non ha più niente da dire.

La polvere: quando il vero problema è l'umidità

Se ti togli le scarpe e la calza è umida, la polvere è la risposta più diretta. Assorbe, riduce l'attrito e la si può distribuire dentro la calzatura, che è il serbatoio dove l'umidità si accumula fra un giorno e l'altro. È la forma preferibile con scarpe antinfortunistiche, anfibi, scarponi da montagna e sneaker sintetiche indossate tutto il giorno.

Il difetto è la gestione: ne basta poca, e se la applichi sopra un piede ancora umido si impasta e ottieni l'effetto opposto. Va messa su piede completamente asciutto, e mai fra le dita a manciate.

La crema: per la pelle secca e screpolata

Se il tuo piede oltre a puzzare è secco, ruvido o screpolato al tallone, un deodorante alcolico peggiora la situazione. Meglio una formula in crema, che deodora e insieme ripara la barriera cutanea. Su pelle già danneggiata l'alcol e gli oli essenziali sono le due cose che infastidiscono di più.

Se questa è la tua situazione, la categoria giusta da cui partire è un'altra: abbiamo confrontato le formule in le migliori creme per i piedi, e per il caso specifico dei talloni spaccati vale la pena leggere prima la guida alle creme per piedi screpolati. Se cerchi una crema antiodore vera e propria, il criterio è lo stesso degli spray: guarda se in formula c'è un attivo antibatterico o un assorbente dichiarato, perché una crema che dichiara solo profumo e idratazione ripara la pelle ma non tocca i batteri.

Sali deodoranti per piedi e pediluvio: cosa fanno e come usarli

I sali deodoranti per piedi sono miscele da sciogliere in acqua per un pediluvio: sale marino, sale inglese, bicarbonato o sali «ossigenati», spesso con oli essenziali. Puliscono, rinfrescano e preparano la pelle, ma il loro effetto finisce quando ti asciughi: sono il primo passo della routine serale, non un deodorante.

Cosa c'è dentro i sali per pediluvio

Le basi si riconoscono in etichetta. Il sale marino aiuta a rimuovere sudore e sporco dallo strato corneo; il sale inglese (solfato di magnesio) è soprattutto un gesto rilassante; il bicarbonato neutralizza una parte degli acidi già presenti sulla pelle; i sali «ossigenati» liberano ossigeno attivo a contatto con l'acqua.

Gli oli essenziali, quasi sempre tea tree, menta o eucalipto, hanno lo stesso limite visto per lo spray: concentrazione raramente dichiarata e rischio di sensibilizzazione. Per dosi e diluizioni c'è la nostra guida all'olio di tea tree sulla pelle.

Il punto onesto: non abbiamo trovato studi clinici sull'effetto deodorante dei sali da pediluvio. Il meccanismo plausibile è una pulizia che dura finché il piede non torna nella scarpa.

Come si fa un pediluvio deodorante che serve davvero

Acqua tiepida, non calda: l'acqua molto calda secca e irrita la pelle, e dopo il pediluvio ti ritrovi un piede accaldato che riprende subito a sudare nella scarpa. La dose di sali è quella indicata sulla confezione, e dieci-quindici minuti bastano: oltre, la pelle si macera, e la pelle macerata è proprio quella che i batteri preferiscono. Poi asciuga con cura, dita comprese, e applica deodorante o polvere solo a pelle asciutta.

Se hai tagli, ragadi o pelle arrossata fra le dita, il sale brucia e gli oli essenziali irritano: in quel caso il pediluvio aspetta. Chi ha il diabete o una sensibilità ridotta ai piedi dovrebbe chiedere al medico prima di fare pediluvi regolari, perché non sente bene la temperatura dell'acqua.

Sali o deodorante: non sono alternativi

Il sale lavora la sera e ha finito in un'ora; il deodorante lavora di giorno, dentro la scarpa. La combinazione sensata: pediluvio e, se serve, antitraspirante la sera; antibatterico o polvere la mattina. Diverso è il pediluvio con permanganato di potassio, che compare nei trattamenti dermatologici della cheratolisi punctata: è un antisettico che macchia la pelle e si usa su indicazione del medico, non è un sale da bagno.

Allume di potassio e sali di alluminio: cosa cambia davvero

L'allume di potassio viene venduto come l'alternativa naturale ai sali di alluminio, e non lo è: è un sale di alluminio anche lui. Cambia il meccanismo — l'allume agisce soprattutto abbassando il pH e la carica batterica, non occludendo il dotto sudoriparo — ma l'alluminio nella formula c'è.

L'allume è alluminio, e chiamarlo "pietra" non lo cambia

La "pietra di allume" è solfato doppio di alluminio e potassio. Chi la compra per togliere l'alluminio dalla propria routine sta facendo un acquisto basato su un equivoco, e ce ne siamo accorti leggendo quante confezioni giocano su questa ambiguità senza mai dire una bugia esplicita. La differenza reale rispetto a un antitraspirante classico è che l'allume non chiude la ghiandola: quindi tollerabilità migliore, ma effetto sulla sudorazione minore o assente.

C'è anche un buco che va dichiarato: cercando la letteratura scientifica sull'efficacia deodorante dell'allume di potassio non abbiamo trovato studi clinici solidi. Non significa che non funzioni — significa che chi te lo presenta come dimostrato sta andando oltre le prove disponibili, e noi non lo faremo.

Cosa dice davvero il comitato scientifico europeo

Sull'alluminio nei cosmetici esiste una posizione ufficiale, ed è più tranquilla di quanto il marketing "senza alluminio" lasci intendere. Nel parere adottato nel marzo 2020, il Comitato scientifico per la sicurezza dei consumatori della Commissione europea considera sicuro l'uso dei composti di alluminio fino a concentrazioni equivalenti del 6,25% nei deodoranti e antitraspiranti non spray e del 10,60% negli spray, e afferma che l'esposizione sistemica per uso cosmetico quotidiano non contribuisce in modo significativo al carico corporeo di alluminio, la cui fonte principale nella popolazione è la dieta.

Sul legame con le malattie neurodegenerative il documento è altrettanto esplicito: nessun rapporto causale è stato finora dimostrato. Preferire una formula senza alluminio è una scelta legittima — per tollerabilità, per preferenza personale, perché ti trovi meglio — ma non è una scelta di sicurezza, e presentarla come tale è disinformazione. Lo diciamo sapendo che due dei prodotti che linkiamo qui sopra vendono proprio l'assenza di alluminio come argomento.

Come si usa un deodorante per i piedi: il momento conta più del prodotto

Su piede pulito e completamente asciutto, la sera meglio della mattina se il prodotto è un antitraspirante, con attenzione agli spazi fra le dita. Sono tre regole banali che quasi nessuno applica, e da sole spiegano buona parte dei prodotti giudicati inefficaci.

Pelle pulita e soprattutto asciutta

Applicare su piede umido è l'errore più comune. L'acqua residua diluisce il prodotto, impedisce agli assorbenti di assorbire e crea l'ambiente che stai cercando di eliminare. Dopo la doccia asciuga con cura, e concediti un minuto in più prima di applicare: la pelle deve essere asciutta al tatto, non "quasi".

Se il piede è ruvido e ispessito, il prodotto lavora peggio perché lo strato corneo trattiene l'umidità come una spugna. Una rimozione periodica del callo migliora molto la resa: le opzioni sono l'esfoliazione chimica con le maschere esfolianti per i piedi oppure quella meccanica con una lima elettrica. Sono due strade diverse e non vanno sovrapposte nella stessa settimana.

La sera funziona meglio della mattina

Vale per gli antitraspiranti e non è una superstizione: l'attività delle ghiandole sudoripare è ridotta durante la notte, quindi il sale ha il tempo di formare il tappo nel dotto senza essere continuamente diluito dal sudore. Applica prima di dormire, lascia agire tutta la notte, e la mattina lava normalmente: la protezione resta.

Per gli antibatterici e per i deodoranti profumati la logica è opposta e vale la mattina, perché lì l'effetto è immediato e non ha bisogno di posa. Non c'è una regola unica: dipende dal meccanismo, che è il motivo per cui abbiamo insistito tanto su questo punto.

Fra le dita: la zona che decide

Gli spazi interdigitali sono il punto in cui l'umidità ristagna di più e in cui iniziano quasi sempre sia la macerazione sia il piede d'atleta. È anche il punto più delicato, quindi la regola è doppia: non saltarlo mai, ma non caricarlo. Con la polvere, un velo sottile e poi asciuga l'eccesso con la mano; con lo spray, spruzza e allarga le dita per far evaporare.

Se dopo l'applicazione senti bruciore fra le dita, la pelle è già lesa: sospendi e guarda meglio, perché probabilmente il problema non è più solo l'odore.

Calze e scarpe contano più del deodorante

Nessun deodorante regge un piede chiuso ogni giorno nella stessa scarpa sintetica. È scomodo da sentirsi dire perché non si compra con un clic, ma le rassegne cliniche sull'iperidrosi plantare mettono le abitudini su calzature, solette e calze fra le raccomandazioni di base, prima ancora dei trattamenti.

La rotazione delle scarpe non è un consiglio della nonna

Una scarpa indossata otto ore assorbe una quantità di umidità che non evapora in una notte. Se la rimetti il giorno dopo, ricominci da un ambiente già colonizzato e già umido, e il deodorante che hai messo sul piede alle sette di mattina viene neutralizzato dalla scarpa in un'ora. Alternare due paia, lasciando riposare ciascuno un giorno intero, è la mossa singola che dà il risultato più grande.

Aggiungi il gesto minimo: appena te le togli, sfila la soletta e apri la scarpa. Non serve altro.

Le calze: materiale e spessore

Il cotone assorbe e trattiene, quindi ti tiene il piede bagnato dentro la scarpa. Le fibre tecniche traspiranti allontanano l'umidità dalla pelle e asciugano prima. La lana merino, contro l'intuizione, è ottima anche d'estate perché gestisce l'umidità meglio del cotone e ha proprietà antiodore proprie. Cambiare le calze a metà giornata quando sai che sarà una giornata lunga vale più di qualunque ritocco di spray.

Sul fronte igiene, un pediluvio serale con acqua tiepida aiuta più per la costanza che per la formula: è il momento in cui pulisci, asciughi bene e applichi il prodotto nell'ordine giusto. Se ti interessa rendere quel gesto qualcosa che fai davvero, abbiamo confrontato i pediluvi con idromassaggio.

Deodorante per i piedi o per le scarpe: polvere, talco e igienizzanti

Il deodorante per i piedi agisce sulla pelle; quello per le scarpe lavora dentro la calzatura, dove i batteri sopravvivono da un giorno all'altro. Se l'odore resta nella scarpa anche quando il piede è pulito, ti serve il secondo, non un altro spray per la pelle.

Talco e polveri nelle scarpe

Il talco cosmetico è un assorbente puro: toglie umidità e attrito, ma da solo non ha attività antibatterica. Le polveri per piedi formulate, come la Dr. Scholl's della classifica, aggiungono un sistema assorbente pensato anche per la calzatura, e per questo sono la forma che lavora meglio in entrambi i posti. Il bicarbonato sparso nella scarpa la sera e scosso via la mattina assorbe e neutralizza una parte degli acidi, ma non pulisce la soletta: va sfilata e lavata ogni tanto, perché la polvere su una soletta impregnata fa un impasto.

Igienizzare l'interno della scarpa: cosa dice l'unico studio sul campo

Uno studio dell'Università di Siena sulle scarpe di una squadra di basket (Messina e colleghi, Journal of Athletic Training, 2015 — 62 scarpe) ha misurato i batteri dentro le calzature prima e dopo quattro settimane di pulizia quotidiana con una pasta igienizzante a base di etanolo e clotrimazolo. Prima del trattamento la carica batterica totale era circa sei volte più alta, e gli stafilococchi quasi cinque volte. Lo studio non ha misurato l'odore, e ha testato un singolo prodotto commerciale: dimostra che la scarpa è un serbatoio di batteri riducibile, non che un igienizzante tolga la puzza.

Se fai sport: palestra, corsa e calcetto

Chi fa sport somma i fattori di rischio: sudore, scarpe sintetiche, spogliatoi umidi. Il protocollo minimo: calze tecniche cambiate prima dell'allenamento, ciabatte nelle docce, scarpe mai chiuse nel borsone e polvere nella scarpa. Gli sport a piedi nudi su tatami e materassini hanno un rischio in più: una lettera clinica croata (Balić e colleghi, Acta Dermatovenerologica Croatica, 2018) descrive un caso di cheratolisi punctata in un atleta di arti marziali: un singolo caso, ma con il quadro da riconoscere, odore forte e fossette sulla pianta.

Perché i piedi puzzano anche appena lavati

Se i piedi puzzano anche subito dopo la doccia, le cause più probabili sono tre: la scarpa che li ricontamina in pochi minuti, un'infezione batterica superficiale della pianta come la cheratolisi punctata, o una sudorazione molto sopra la media. Nessuna delle tre si risolve lavando di più.

La scarpa ti ricontamina in pochi minuti

È la causa più frequente. Lavi il piede e lo infili in una scarpa che ha assorbito il sudore di ieri, dove i batteri dell'acido isovalerico lo aspettano. Se l'odore cambia da un paio all'altro, la risposta è nella scarpa: rotazione e solette lavabili.

Kytococcus sedentarius e la cheratolisi punctata

Odore molto intenso, pianta che suda e piccole fossette su tallone o avampiede fanno pensare alla cheratolisi punctata. Il batterio più studiato come causa è Kytococcus sedentarius, che un tempo si chiamava Micrococcus sedentarius: in un lavoro dell'Università della Pennsylvania (Nordstrom e colleghi, Archives of Dermatology, 1987) è stato isolato in otto casi e ha riprodotto le lesioni applicato sotto occlusione sul tallone di un volontario. Uno studio di Leeds (Longshaw e colleghi, Journal of Applied Microbiology, 2002) ha isolato due enzimi del batterio che degradano la cheratina: il meccanismo probabile delle fossette, misurato in laboratorio.

Non è una malattia da caserma: in una casistica turca di 41 pazienti (Kaptanoglu e colleghi, Dermatology Reports, 2012), quasi tutti impiegati d'ufficio, i sintomi più riferiti erano cattivo odore e piedi sudati; con la terapia solo il 17% ha avuto una ricaduta entro un anno. Studio piccolo e senza controlli, ma il messaggio regge: un piede che puzza molto può essere da curare, non da deodorare.

Quando il sudore è più di quello che pensi

La terza causa è quantitativa. Una rassegna sugli attivi contro i cattivi odori del corpo (Kanlayavattanakul e Lourith, International Journal of Cosmetic Science, 2011) osserva che antitraspiranti e deodoranti da banco possono non bastare a chi suda molto e produce odore forte. Se ti riconosci, il paragrafo che ti riguarda è quello sull'iperidrosi plantare, qui sotto.

Quando l'odore dei piedi non è un problema cosmetico

Se l'odore è molto forte e persiste nonostante igiene quotidiana, calze pulite e prodotti adeguati, la risposta giusta non è cambiare deodorante: è farsi guardare i piedi dal medico o chiedere in farmacia. Esistono due condizioni comuni che si trattano e che nessun cosmetico risolve.

La cheratolisi punctata

È una infezione batterica superficiale dello strato corneo della pianta. Si riconosce da piccole depressioni rotonde, come crateri di un millimetro o due, spesso confluenti nelle zone di carico — tallone e avampiede — e da un odore sproporzionato rispetto alla situazione. Non prude quasi mai, e per questo viene ignorata per mesi e trattata come semplice cattivo odore.

Il trattamento è medico: le rassegne cliniche indicano gli antibiotici topici come terapia, insieme alle misure igieniche che riducono l'umidità. Coprirla con un deodorante non fa niente, se non ritardare la diagnosi. Se sulla tua pianta vedi quelle fossette, è quello che devi far vedere.

Il piede d'atleta

La tinea pedis è micotica, non batterica, e va trattata con antimicotici topici. Si presenta con desquamazione, prurito, macerazione biancastra fra le dita — in genere fra il quarto e il quinto — e può accompagnarsi a cattivo odore per la sovrapposizione batterica. Un antibatterico o un antitraspirante non la toccano.

Il segnale che deve farti cambiare reparto è il prurito con la pelle che si sfalda. Un deodorante su una micosi in corso può anche peggiorare le cose se contiene alcol su pelle già lesa.

L'iperidrosi plantare non si risolve con un deodorante

Se il piede suda al punto da bagnare le calze in poche ore e da condizionare la giornata, non è un problema di deodorante: è iperidrosi plantare, una condizione con trattamenti clinici documentati. Un prodotto da banco può renderla più gestibile, ma non è una terapia e non va comprato come tale.

Come si riconosce

Nella maggior parte dei casi l'iperidrosi plantare è primaria e idiopatica, cioè non dipende da un'altra malattia. I segnali sono la quantità — calze inzuppate, impronte umide sul pavimento, scarpe che si rovinano in fretta — e la costanza: succede anche d'inverno, anche da fermo, anche quando non fa caldo. Le rassegne cliniche segnalano inoltre un rischio aumentato di infezioni cutanee fungine, batteriche e virali in presenza di iperidrosi, che è la ragione per cui non va lasciata correre.

Spray antitraspirante per piedi: cosa guardare in etichetta

Un antitraspirante per i piedi si riconosce dall'INCI, non dal nome: deve dichiarare un sale di alluminio, come Aluminum Chlorohydrate o Aluminum Chloride. Nessuno dei sei prodotti di questa pagina lo dichiara nel titolo, perché sono deodoranti, e l'allume dello Zuccari non chiude il dotto sudoriparo.

Si applica la sera, su pelle integra e asciutta, mai fra le dita macerate; se brucia, sospendi. Le formule concentrate al cloruro di alluminio usate per l'iperidrosi hanno senso dopo una visita: è il dermatologo a scegliere la concentrazione e a gestire l'irritazione.

Quali sono i trattamenti veri

Esistono e sono documentati: il cloruro di alluminio esaidrato topico in concentrazione da prescrizione, la ionoforesi — considerata il rimedio di riferimento per la forma palmare e plantare — e, nei casi resistenti, la tossina botulinica di tipo A o le terapie sistemiche. Nessuno di questi si compra online insieme a uno spray.

Se ti riconosci in questa descrizione, la mossa giusta è il dermatologo, non un altro prodotto. Presentare un deodorante da banco come soluzione dell'iperidrosi è il tipo di promessa che ci fa arrabbiare, e vale anche per i prodotti che linkiamo in questa pagina.

Quando un deodorante per i piedi non ti serve

Vale la pena dirlo, anche se linkiamo prodotti. Se i tuoi piedi puzzano solo dopo una giornata di scarpe chiuse d'estate e il problema sparisce con una doccia, non hai un problema: hai dei piedi. Uno spray qui è una comodità legittima, non una necessità.

Non ti serve nemmeno se l'odore compare solo con un paio specifico di scarpe: in quel caso il problema è la scarpa, e la soluzione è cambiarla o farla asciugare, non trattare il piede. Ed è inutile — anzi, controproducente — se la tua pelle è già arrossata, screpolata o macerata: lì prima si ripara la barriera, poi si pensa all'odore.

Il caso in cui invece serve davvero è uno solo e riconoscibile: odore che c'è anche a piede appena lavato, o che ritorna entro un'ora dalla doccia. Quello è odore di origine batterica consolidata, ed è lì che un antisettico o un antitraspirante fanno una differenza che senti.

Per la parte di gestione quotidiana — cosa fare la sera, come lavare, cosa evitare — la guida di riferimento su questo sito è piedi sudati e odore: rimedi, che entra nel dettaglio della routine e che questa pagina non duplica di proposito.

Cosa dice la ricerca, e cosa non dice

La batteriologia dell'odore del piede e le condizioni cliniche correlate hanno una letteratura seria. L'efficacia comparativa dei singoli deodoranti da banco, no: non esistono studi che mettano a confronto questi prodotti fra loro, e le nostre posizioni in classifica sono un giudizio editoriale sui meccanismi, non un risultato sperimentale.

• Ara K et al., «Foot odor due to microbial metabolism and its control», Can J Microbiol, 2006. È lo studio che identifica l'acido isovalerico come componente dominante dell'odore dei piedi, prodotto dalla degradazione della leucina del sudore da parte di Staphylococcus epidermidis; nei soggetti con odore forte è stato isolato anche Bacillus subtilis, associato all'intensità. Conflitto d'interesse da dichiarare: tutti gli autori lavorano nei laboratori di Kao Co., un'azienda giapponese di prodotti per la cura della persona, e la seconda metà del lavoro identifica sostanze profumate (citrale, citronellale, geraniolo) che inibiscono la produzione di acido isovalerico — cioè un risultato direttamente utilizzabile a fini commerciali. Noi usiamo la prima metà, quella sul meccanismo, che è corroborata da altri lavori; la parte sugli inibitori va letta con quella cornice.

• Adamczyk K et al., «The foot microbiome», J Cosmet Dermatol, 2020. Rassegna, non studio originale, da un dipartimento universitario di cosmetologia polacco. Descrive il piede come una delle nicchie microbiche più eterogenee del corpo e conclude che l'alterazione del microbioma plantare può portare a cheratolisi punctata, infezioni fungine e virali. Segnaliamo un dettaglio che smonta un luogo comune: fra i generi elencati come flora residente del piede sano non compaiono i Brevibacterium, spesso citati online come i responsabili dell'odore "di formaggio". La molecola condivisa con certi formaggi esiste ed è l'acido isovalerico, ma l'attribuzione a quel genere non è ciò che sostiene questa letteratura.

• Cherry A et al., «Foot Conditions in Adults: Common Foot Infections», FP Essent, 2025. È una rassegna di formazione continua per medici di famiglia, non uno studio: la citiamo per la parte clinica operativa. Colloca la cheratolisi punctata fra le infezioni batteriche superficiali del piede, indica gli antibiotici topici come trattamento e gli antimicotici topici per la tinea pedis, e mette l'igiene volta a ridurre l'umidità come primo passo comune. Raccomanda l'invio rapido allo specialista nei casi refrattari.

• Vlahovic TC, «Plantar Hyperhidrosis: An Overview», Clin Podiatr Med Surg, 2016. Panoramica a firma singola da una scuola di medicina podiatrica statunitense. Descrive l'iperidrosi plantare come tipicamente primaria e idiopatica, segnala il rischio aumentato di infezioni cutanee fungine, batteriche e virali in presenza di iperidrosi, ed elenca i trattamenti: cloruro di alluminio topico, ionoforesi, tossina botulinica A, glicopirrolato, ossibutinina, laser e simpatectomia. Include esplicitamente fra le raccomandazioni le modifiche su igiene, calzature, solette e calze — è la fonte della sezione su scarpe e calze di questa pagina.

• Nawrocki S, Cha J, «The etiology, diagnosis, and management of hyperhidrosis: Therapeutic options», J Am Acad Dermatol, 2019. Rassegna sistematica delle opzioni terapeutiche. Due punti che usiamo: gli antitraspiranti sono considerati la terapia di prima linea per l'iperidrosi focale primaria, e la ionoforesi è il rimedio principale per la forma palmare e plantare. È la ragione per cui in questa pagina non trattiamo l'antitraspirante come il male e la ionoforesi come una stranezza.

• de Ligt R et al., «Assessment of Dermal Absorption of Aluminum from a Representative Antiperspirant Formulation Using a 26Al Microtracer Approach», Clin Transl Sci, 2018. Studio di farmacocinetica su 12 donne sane con un tracciante isotopico raro: la frazione di alluminio assorbita per via cutanea da un antitraspirante in condizioni d'uso reali è risultata in media dello 0,0094%, con un intervallo conservativo fra 0,002% e 0,06%. Conflitto d'interesse da dichiarare: lo studio è stato finanziato interamente da Cosmetics Europe, l'associazione dell'industria cosmetica europea, che pagava anche la consulente coautrice. Nel parere del 2020 (Allegato 2) il comitato scientifico europeo lo ha ritenuto non adatto a ricavare una biodisponibilità assoluta, per lacune nel bilancio di massa. Utile come ordine di grandezza, non ricerca indipendente.

• SCCS, «Opinion on the safety of aluminium in cosmetic products – Submission II», SCCS/1613/19, parere finale adottato il 3-4 marzo 2020. È il parere del Comitato scientifico per la sicurezza dei consumatori della Commissione europea. Conclude che l'uso dei composti di alluminio è sicuro fino a concentrazioni equivalenti di alluminio del 6,25% nei deodoranti e antitraspiranti non spray e del 10,60% negli spray, e che l'esposizione sistemica derivante dall'uso quotidiano di cosmetici non contribuisce in modo significativo al carico corporeo, la cui fonte principale è la dieta. Sul legame con le malattie neurodegenerative scrive che nessun rapporto causale è stato finora dimostrato. Va letto sapendo che è un parere emesso su una documentazione presentata dall'industria e che lo studio del punto precedente ne costituisce l'Allegato 2.

• Nordstrom KM et al., «Pitted keratolysis. The role of Micrococcus sedentarius», Arch Dermatol, 1987. Università della Pennsylvania: otto casi, isolamento del batterio (oggi Kytococcus sedentarius) e lesioni riprodotte in un volontario. Campione minimo.

• Longshaw CM et al., «Kytococcus sedentarius, the organism associated with pitted keratolysis, produces two keratin-degrading enzymes», J Appl Microbiol, 2002. Studio di laboratorio, Università di Leeds: due proteasi del batterio degradano il callo umano. Non è uno studio clinico.

• Kaptanoglu AF et al., «Plantar pitted keratolysis: a study from non-risk groups», Dermatol Reports, 2012. 41 pazienti, in prevalenza impiegati d'ufficio: odore e piedi sudati i sintomi più riferiti, ricadute nel 17% a un anno. Osservazionale, senza controlli.

• Messina G et al., «Is it possible to sanitize athletes' shoes?», J Athl Train, 2015. Università di Siena, 62 scarpe di una squadra di basket: dopo quattro settimane di pulizia con una pasta igienizzante la carica batterica interna è calata. Odore non misurato, un solo prodotto commerciale testato.

• Kanlayavattanakul M, Lourith N, «Body malodours and their topical treatment agents», Int J Cosmet Sci, 2011. Rassegna universitaria thailandese: antitraspiranti e deodoranti da banco possono non bastare a chi suda molto e ha odore forte.

• Balić A et al., «Tatami Mats: A Source of Pitted Keratolysis in a Martial Arts Athlete?», Acta Dermatovenerol Croat, 2018. Lettera all'editore con un singolo caso, non uno studio: cheratolisi punctata in un atleta di arti marziali, scambiata per verruche.

Quello che non abbiamo trovato, e che quindi non scriviamo: studi clinici solidi sull'efficacia deodorante dell'allume di potassio o dei sali da pediluvio, e qualunque confronto diretto fra i sei prodotti di questa pagina.

Domande frequenti

Le domande che seguono sono quelle che tornano più spesso su questo problema, e riguardano quasi tutte lo stesso equivoco di fondo: confondere il sudore con l'odore. Dove la risposta corretta è "vai dal medico" lo scriviamo, anche quando sarebbe più comodo suggerire un prodotto.

Il deodorante per i piedi si mette la sera o la mattina?

Dipende dal meccanismo. Un antitraspirante a base di sali di alluminio rende di più la sera, perché di notte l'attività delle ghiandole sudoripare è ridotta e il sale forma il tappo nel dotto senza essere diluito. Un antibatterico o un deodorante profumato hanno effetto immediato e vanno la mattina, su piede pulito e asciutto.

Posso usare il deodorante delle ascelle sui piedi?

Puoi, ma renderà meno. Le ascelle hanno ghiandole apocrine e un profilo di odore diverso, e i prodotti sono formulati attorno a quello. Sul piede il substrato sono gli amminoacidi del sudore eccrino e il gesto d'uso è diverso — servono copertura della pianta, attenzione fra le dita, tenuta dentro una calzatura chiusa. Come soluzione di ripiego funziona, come scelta abituale no.

L'allume di potassio è davvero senza alluminio?

No. L'allume di potassio è un solfato doppio di alluminio e potassio: l'alluminio c'è. Quello che cambia è il meccanismo, perché l'allume agisce soprattutto sulla carica batterica e sul pH invece di occludere il dotto sudoriparo. È una scelta sensata per tollerabilità, non per evitare l'alluminio.

I sali di alluminio nei deodoranti sono pericolosi?

Secondo il parere del comitato scientifico europeo del 2020, l'uso dei composti di alluminio nei cosmetici è sicuro entro le concentrazioni indicate, e l'esposizione sistemica per uso quotidiano non contribuisce in modo significativo al carico corporeo di alluminio, che arriva soprattutto dalla dieta. Sul legame con le malattie neurodegenerative il documento afferma che nessun rapporto causale è stato dimostrato.

Perché i piedi puzzano di formaggio?

Perché la molecola è in parte la stessa. L'acido isovalerico prodotto dai batteri sulla pianta è un composto d'aroma presente anche in certi formaggi, quindi il naso fa un accostamento corretto. L'attribuzione popolare a uno specifico batterio "del formaggio" è invece più incerta di quanto si legga in giro: la letteratura sull'odore del piede indica gli stafilococchi e il Bacillus subtilis.

Ogni quanto vanno cambiate le scarpe durante la settimana?

La regola pratica è non indossare lo stesso paio due giorni di fila. Una scarpa chiusa per otto ore assorbe umidità che non evapora in una notte, e se la rimetti riparti da un ambiente già umido e già colonizzato. Alternare due paia, sfilare la soletta e lasciare la scarpa aperta è la mossa che dà più risultato di qualunque prodotto.

Il deodorante per i piedi si può spruzzare dentro le scarpe?

Dipende dal prodotto. Le polveri assorbenti sono pensate anche per la calzatura ed è uno degli usi previsti. Gli spray per la pelle si possono usare, ma non sono la stessa cosa degli igienizzanti formulati per l'interno della scarpa, che sono una categoria a parte. Se il problema è la scarpa e non il piede, ti serve quel prodotto lì, non questo.

Un deodorante può risolvere l'iperidrosi plantare?

No, e chi lo promette sta esagerando. L'iperidrosi plantare ha trattamenti documentati — cloruro di alluminio esaidrato in concentrazione da prescrizione, ionoforesi, tossina botulinica nei casi resistenti — che passano dal dermatologo. Un prodotto da banco può rendere la giornata più gestibile, ma non è una terapia e non va comprato come tale.